Iedereen kent Max Verstappen als de onverslaanbare Formule 1-wereldkampioen. Maar achter zijn succes schuilt een man die zijn pad van jongs af aan heeft uitgestippeld: zijn vader Jos Verstappen. De voormalig Formule 1-coureur speelde een bepalende rol in de ontwikkeling van zijn zoon — van de kartbaan in België tot het wereldpodium. In dit artikel lees je alles over de vader van Max Verstappen, zijn eigen racecarrière, opvoedingsstijl en de bijzondere band tussen vader en zoon.
Wie is Jos Verstappen?
Johannes Franciscus “Jos” Verstappen werd geboren op 4 maart 1972 in Montfort, Limburg. Al op jonge leeftijd bleek hij een natuurtalent in de autosport. Hij begon met karten en schopte het tot Europees kampioen, wat de deur opende naar een carrière in de Formule 1.
Jos maakte zijn debuut in 1994 bij Benetton, als teamgenoot van niemand minder dan Michael Schumacher. In datzelfde seizoen behaalde hij twee podiumplaatsen — een zeldzaamheid voor een Nederlandse coureur in die tijd. Daarna reed hij voor teams als Simtek, Arrows, Stewart en Minardi.
Hoewel hij nooit een Grand Prix won, werd Jos gezien als een technisch begaafde en gedreven coureur. Zijn ervaring en kennis van het vak bleken later van onschatbare waarde voor de carrière van zijn zoon.
Jos als vader en mentor
Jos Verstappen staat bekend als een veeleisende maar betrokken vader. Zodra Max oud genoeg was om te lopen, stond hij op de kartbaan. Jos begeleidde hem persoonlijk bij elke stap: hij was coach, monteur, strateeg én leermeester.
Zijn aanpak was streng, soms zelfs hard, maar altijd met één doel voor ogen — Max klaarstomen voor de absolute top. In interviews gaf Jos later toe dat hij bewust hoge druk zette:
“Ik wilde dat Max mentaal sterker zou zijn dan wie dan ook. Alleen dan kun je wereldkampioen worden.”
Max zelf bevestigde dat de opvoeding intens was, maar dat hij zonder die begeleiding nooit zover was gekomen. De discipline en focus die Jos hem bijbracht, vormen tot op de dag van vandaag de basis van zijn succes.
De band tussen vader en zoon
De relatie tussen Max en Jos Verstappen is complex maar hecht. In de beginjaren van Max’ carrière stonden ze voortdurend samen op het circuit. Jos reed de bus, sleutelde aan de kart, regelde sponsors en bepaalde de strategie — een fulltime rol waarin hij zijn eigen kennis doorgaf.
Toen Max in 2015 zijn Formule 1-debuut maakte bij Toro Rosso, was Jos zijn belangrijkste adviseur. Inmiddels heeft Max zijn eigen weg gevonden, maar de band met zijn vader blijft sterk. Jos reist nog vaak mee naar races en is zichtbaar trots op zijn zoon.
Tijdens grote momenten — zoals Max’ wereldtitels in 2021 en 2022 — was Jos in tranen te zien. In interviews noemde hij die overwinningen “de kroon op jaren van hard werken, van ons allebei”.
De invloed van Jos op Max succes
Het is onmiskenbaar dat Jos Verstappen een enorme invloed heeft gehad op de carrière van zijn zoon. Zijn technische kennis, ervaring als F1-coureur en mentale scherpte gaven Max een voorsprong op jonge leeftijd.
Jos leerde Max niet alleen snel rijden, maar ook denken als een coureur: banden sparen, bochten lezen, risico’s inschatten. Die strategische manier van racen onderscheidt Max vandaag de dag van zijn concurrenten.
Ook het perfectionisme van Jos leeft voort in zijn zoon. Wie Max op de baan ziet, herkent dezelfde vastberaden blik en onwrikbare wil om te winnen.
Jos Verstappen: feiten en hoogtepunten
- Volledige naam: Johannes Franciscus Verstappen
- Geboortedatum: 4 maart 1972
- Geboorteplaats: Montfort, Nederland
- Nationaliteit: Nederlands
- Formule 1-debuut: 1994 bij Benetton
- Beste resultaten: Twee podiumplaatsen (Hongarije en België, 1994)
- Teams: Benetton, Simtek, Arrows, Stewart, Minardi
- Na F1: Actief in rally en endurance racing
- Kinderen: Max Verstappen (F1-coureur) en Victoria Verstappen
Een vader die leeft voor racen
De carrière van Jos Verstappen mag dan geen wereldtitels hebben opgeleverd, zijn nalatenschap is onmiskenbaar. Hij vormde de basis voor één van de grootste coureurs in de geschiedenis van de Formule 1.
Zijn harde maar doelgerichte opvoeding maakte van Max niet alleen een snelle, maar ook een mentaal ijzersterke rijder. De vader van Max Verstappen leeft nu met trots langs de zijlijn, wetend dat zijn levenswerk uitgroeide tot een wereldkampioen.